भारतीय टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल टोक्यो ओलंपिक के मेंस सिंगल वर्ग में देश का प्रतिनिधित्व करेंगे। इंटरनेशनल टेनिस फेडरेशन (आईटीएफ) ने अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) को इसकी जानकारी दी। एआईटीए ने दिविज शरण का नामांकन वापस लेकर मेंस डबल वर्ग के लिए रोहन बोपन्ना के साथ नागल की जोड़ी बनाई है। नागल की 14 जून को रैंकिंग 144 थी जो टोक्यो ओलंपिक में सीधे प्रवेश के लिए आखिरी स्थान था। प्रजनेश गुणेश्वरन रैंकिंग में 148वें स्थान पर हैं और उन्हें कट ऑफ में जगह बनाने को लेकर आधिकारिक सूचना का इंतजार करना होगा।
आईटीएफ ने प्रविष्टियों की समय सीमा समाप्त होने से कुछ घंटे पहले एआईटीए को सूचित किया कि नागल ओलंपिक में मेंस सिंगल में भाग लेने के योग्य हैं। नागल ने जर्मनी से कहा, ‘ मुझे पता था कि कट ऑफ नीचे आएगा। दूसरे ओलंपिक खेलों से इस साल चीजें काफी अलग है। बहरहाल, मुझे बहुत खुशी हो रही है। मुझे देश का प्रतिनिधित्व करने का मौका मिल रहा है। मैं इसके बारे में ज्यादा शिकायत नहीं कर सकता।’
No words can express my emotions. A surreal feeling to qualify for the Tokyo Olympics. Grateful to all your support and wishes. pic.twitter.com/TyauJUBKBk
— Sumit Nagal (@nagalsumit) July 16, 2021
इस 23 साल के खिलाड़ी का हालांकि इस साल प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है। ऑस्ट्रेलियाई ओपन सहित सात टूर्नामेंटों में वह पहले दौर में ही बाहर हो गए। उन्होंने इस दौर छह चैलेजर टूर्नामेंटों में भाग लिया जिसमें से सिर्फ तीन बार क्वार्टर फाइनल में पहुंच सके। इस साल को 137वीं रैंकिंग से शुरू करने वाले नागल की मौजूदा रैंकिंग 154 हो गयी है। उन्होंने कहा, ‘ ईमानदारी से कहूं तो मैं कुछ चीजों से जूझ रहा हूं, मैं इसका नाम नहीं लेने चाहता हूं। ओलंपिक में जाने से उम्मीद है कि मेरे करियर में चीजें बदल जाएंगी। यह अद्भुत अनुभव होने वाला है। मैं कोर्ट पर अपना 100 प्रतिशत दूंगा।’
इससे पहले, गुरुवार को यह कट ऑफ रैंकिंग 130 थी और युकी भांबरी ने 127वीं रैंकिंग के साथ कट में प्रवेश कर लिया था लेकिन हाल ही में अमेरिका में दाहिने घुटने के ऑपरेशन के कारण वह खेल नहीं सकेंगे। भांबरी ने पीटीआई से कहा, ‘ मैं नहीं खेलूंगा। कड़े प्रोटोकॉल और कोरोना संक्रमण के डर से कई खिलाड़ियों ने ओलंपिक से नाम वापिस ले लिया है।’ एआईटीए के महासचिव अनिल धूपर ने कहा, ‘ आईटीएफ ने एकल के लिए नागल के प्रवेश की पुष्टि की है। हमने उनसे बात की और उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया हैं। हमने भारतीय ओलंपिक संघ से संपर्क किया है और उनके ‘एक्रिडिटेशन की व्यवस्था करने का अनुरोध किया है।’
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धूपर ने कहा, ‘ हमने दिविज शरण का नामांकन वापस ले लिया है और नयी टीम आईटीएफ को भेज दी है। देखते हैं बोपन्ना और नागल की जोड़ी को जगह मिल पाती है या नहीं। इसकी संभावना है कि बोपन्ना मेंस डबल के लिए जगह बना ले क्योंकि नागल और सानिया मिर्जा मिश्रित युगल स्पर्धा में जगह बनाने की संभावना कम है क्योंकि इसमें सिर्फ 16 टीमें भाग लेंगी। बोपन्ना और नागल के पुरुष युगल में प्रवेश को लेकर आईटीएफ ने अभी तक पुष्टि नहीं की है।
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विमेंस डबल के ड्रा में अब तक केवल सानिया मिर्जा और अंकिता रैना का ही भारतीय जोड़ी के रूप में प्रवेश सुनिश्चित है। सानिया ने अंकिता के साथ प्रवेश करने के लिए अपनी संरक्षित नौवीं रैंकिंग का इस्तेमाल किया। ओलंपिक टेनिस युगल में सभी शीर्ष-10 खिलाड़ियों को सीधे प्रवेश मिलता है। इन खिलाड़ियों के लिए शीर्ष 300 रैंकिंग में शामिल देश के किसी भी खिलाड़ी के साथ जोड़ी बनाने की छूट होती है।
