मौजूदा चैंपियन मरियप्पन थंगावेलु और शरद कुमार ने मंगलवार को टोक्यो पैरालंपिक पुरुष ऊंची कूद टी42 स्पर्धा में क्रमश: सिल्वर और ब्रॉन्ज मेडल जीते जिससे, टोक्यो पैरालंपिक में भारत के पदकों की संख्या 10 तक पहुंच गई। भारत ने टोक्यो पैरालंपिक खेलों में अबतक दो गोल्ड, पांच सिल्वर और तीन ब्रॉन्ज मेडल जीते हैं। मरियप्पन ने 1.86 मीटर के प्रयास के साथ सिल्वर मेडल अपने नाम किया जबकि शरद ने 1.83 मीटर के प्रयास के साथ ब्रॉन्ज जीता। इस बीच, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने दोनों खिलाड़ियों के मेडल जीतने के बाद फोन कर उन्हें बधाई दी है।
पीएम मोदी ने पहले ट्वीट कर कहा, ‘ ऊंची और ऊंची उड़ान! मरियप्पन थंगावेलु निरंतरता और उत्कृष्टता का पर्याय हैं। रजत पदक जीतने पर उन्हें बधाई। भारत को उनके इस कारनामे पर गर्व है।’ उन्होंने शरद कुमार को बधाई देते हुए कहा, ‘अदम्य शरद कुमार ने कांस्य पदक जीतकर हर भारतीय के चेहरे पर मुस्कान ला दी है। उनकी जीवन यात्रा कई लोगों को प्रेरित करेगी। उन्हें बधाई।’
प्रधानमंत्री ने ट्वीट करके बधाई देने के बाद इन खिलाड़ियों से फोन पर भी बात की और उन्हें बधाई दी। मोदी ने कहा कि ओलंपिक और पैरालंपिक खेलों में भारतीयों के शानदार प्रदर्शन से वह काफी खुश हैं। उन्होंने कहा कि यह देखकर काफी अच्छा लग रहा है कि देश के कोने-कोने से पदक विजेता सामने आ रहे हैं, जोकि भारत के लिए बहुत अच्छा संकेत है। खिलाड़ियों से फोने पर बातचीत के दौरान पीएम ने उन्हें कहा कि ये मेडल उनकी कड़ी मेहनत का नजीता है।
शरद कुमार ने पीएम से कहा कि उन्हें उनसे बहुत प्रेरणा मिली है और पीएम पैरा-एथलीटों को प्रोत्साहित करने के लिए विशेष ध्यान रखते हैं जो एक अच्छा संकेत है। उन्होंने यह भी याद किया कि जब वे यूक्रेन में ट्रेनिंग ले रहे थे तो पीएम कैसे उनकी भलाई के बारे में पूछ रहे थे। एथलीटों ने साथ ही सरकार की टॉप्स योजना की भी सराहना की।
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